Початок літа в центральних штатах Америки видався штормовим. Опади принесли із собою дуже великий град, який становив у розмірах 7-9 см, а вітер досягав швидкості 145 км/год. Найбільше постраждали жителі міста Блер (штат Небраска), де град привів до пошкоджень стін і дахів будинків, спричинив збій електропостачання через первинні лінії, а також розбив скло і пом'яв безліч автомобілів у місті. Град також травмував близько 10 людей.
У центральній частині США явище граду не рідкість, що обумовлюється географічними причинами. Хоча найбільше гроз припадає на штат Флорида, град там буває нечасто, а штати, розташовані на Великих рівнинах, страждають від цього погодного явища куди частіше. Самий рекордно великий град пройшов у США у вересні 1970 року в штаті Канзас. Тоді розмір крижинок досягав 14 см з вагою майже з кілограм.
Град може утворюватися під час не всіх гроз. У США його появі сприяє нестійкість атмосфери, в результаті чого стає можливим вертикальний рух повітря. Такими факторами є температура (не менше 20С) і вологість повітряних потоків.
Опади у вигляді граду ніколи не тривають більше 15 хвилин при середній тривалості близько 6 хвилин (за цей час град може покрити землю шаром льоду на 5-7 см). Швидкість падіння великих крижинок може досягати 160 км/год. Град ніколи не випадає на великих територіях. Типовим є утворення смуги завширшки не більше 10 км зі значною протяжністю.
Грози з градом можна очікувати в Америці, якщо у земної поверхні з Мексиканської затоки в північному напрямку будуть йти вологі повітряні потоки, а з заходу на висоті переміщатиметься сухе повітря. Підйом теплого повітря від поверхні здатний викликати прискорення вертикального пересування (від 15 м/с, середня швидкість руху поїзда), досягаючи висоти 13 тисяч км (шар стратосфери). Це в свою чергу сприяє утворенню потужних і масштабних гроз.
На висхідних швидкісних потоках повітря краплі води охолоджуються до температури - 10С - 20С, але з ростом висоти швидкість потоку знижується. У результаті на рівні 8-10 км (температура повітря до -40С) над поверхнею землі вода перетворюється на крижинки. У процесі зіткнення з іншими крижинками і краплями води градини ростуть, опускаються в нижні шари хмар і випадають на землю.
Засновник і головний синоптик сервісу Погоднік. Має багаторічний досвід роботи в метеорологічній службі. Автор численних наукових публікацій та популярних статей про погоду.
