Начало лета в центральных штатах Америки выдалось штормовым. Осадки принесли с собой очень крупный град, который составлял в размерах 7-9 см, а ветер достигал скорости 145 км/ч. Больше всего пострадали жители города Блэр (штат Небраска), где град привёл к повреждениям стен и крыш домов, стал причиной сбоя электроснабжения из-за порванных линий, а также разбил стёкла и помял множество автомобилей в городе. Град также травмировал около 10 людей.
В центральной части США явления града не редкость, что обуславливается географическими причинами. Хотя больше всего гроз приходится на штат Флорида, град там бывает нечасто, а штаты, расположенные на Великих равнинах, страдают от этого погодного явления куда чаще. Самый рекордно крупный град прошёл в США в сентябре 1970 года в штате Канзас. Тогда размер льдинок достигал 14 см с весом почти в килограмм.
Град может образовываться во время не всех гроз. В США его появлению способствует неустойчивость атмосферы, в результате чего становится возможным вертикальное движение воздуха. Такими факторами является температура (не меньше 20С) и влажность воздушных потоков. Осадки в виде града никогда не длятся более 15 минут при средней продолжительности около 6 минут (за это время град может покрыть землю слоем льда в 5-7 см). Скорость падения крупных льдинок может достигать 160 км/ч. Град никогда не выпадает на обширных территориях. Типичным является образование полосы шириной не больше 10 км со значительной протяжённостью.
Грозы с градом можно ожидать в Америке, если у земной поверхности с Мексиканского залива в северном направлении будут идти влажные воздушные потоки, а с запада на высоте будет перемещаться сухой воздух. Подъём теплого воздуха от поверхности способен вызвать ускорение вертикального передвижения (от 15 м/с, средняя скорость движения поезда), достигая высоты 13 тысяч км (слой стратосферы). Это в свою очередь способствует образованию мощных и масштабных гроз.
На восходящих скоростных потоках воздуха капли воды охлаждаются до температуры -10С – -20С, но с ростом высоты скорость потока понижается. В результате на уровне 8-10 км (температура воздуха до -40С) над поверхностью земли вода превращается в льдинки. В процессе столкновения с другими льдинками и каплями воды градины растут, опускаются в нижние слои облаков и выпадают на землю.
Засновник і головний синоптик сервісу Погоднік. Має багаторічний досвід роботи в метеорологічній службі. Автор численних наукових публікацій та популярних статей про погоду.
