Бабаки  метеорологи

Якщо день дощовий, бабак не бачить своєї тіні і залишає нору - це означає, що зима скоро закінчиться, і весна в поточному році буде рання. Якщо день сонячний, то бабак бачить власну тінь і ховається в нору - це означає, що буде ще 1,5 місяця зими. У деяких поселеннях і містах США та Канади, 2 лютого проводяться фестивалі, які присвячуються місцевим метеорологічним бабакам. Ці фестивалі збирають багато туристів.

Свято виникло в дуже давні часи, ще тоді, коли 2 лютого по календарю Григоріанським європейськими християнами стало відзначатися Господнє Стрітення. Уже в той час погоду в цей день вважали відповідальною за характер наступаючої довгоочікуваної весни. У США та Канаді по цей час популярна така старовинна шотландська приказка: If Cаndlemas Daу is bright аnd clear, thеre'll be two wintеrs in the yeаr (Якщо в день Стрітення Господнє ясно і безхмарно - значить бути двох зим в році).

Традиція суспільства перекладати відповідальність за природні прогнози на тварин почалася ще в далекі часи - в Стародавньому Римі, де другого лютого жителі відзначали День їжака. Природний прогноз в цей день робили судячи з поведінки розбудженого їжака, також як і бабак, він повинен був керуватися своєю тінню. Жителі Європи передали цю традицію і в наступні періоди, а люди з числа переселенців в США і Канаду свого часу разом з іншими традиціями взяли її з собою. На тому боці океану, так як їжачки не водилися, роль цього заходу відповідально перейшла до «бабака-метеоролога».

Відомі Бабаки

У наші ж дні налічується 7 найбільш відомих на планеті метеорологів-бабаків: Панкссатонейскій Філ (Punxsutаwney Phil), Уайртонскій Віллі (Wiаrtоn Williе), Чак з Стейтен-Айлендского зоопарку (Stаtеn Island Chuсk), Шубінакадскій Сем (Shubеnacаdie Sаm), Бальзакскій Біллі ( Balzаc Billy), Бабак Джиммі (Jimmу the Groundhоg) і Генерал Беарегард Лі (Gеnerаl Beauregard Leе). Вперше свято День Бабака задекларовано відзначили другого лютого 1886 року. Уже в той час Бабаку урочисто вручили ім'я «Філ з Панксутоні».