Надзвичайно красиве часткове сонячне затемнення в східній півкулі
У ніч на 23 жовтня жителі східної півкулі стали очевидцями дивної краси часткового затемнення сонця. На кінець жовтня припав період високої активності Сонця. Це дало можливість астрономам зафіксувати не просто частково прихований Луною диск, але і спостерігати неозброєним оком гігантське скупчення плям на сонячній поверхні. Помилуватися цим рідкісним природним явищем в повній мірі змогли жителі приполярних широт в Північній Америці, включаючи північ Тихого океану, а також на північному сході Росії.
Головна особливість часткового сонячного затемнення - це те, що на поверхні Землі відбивається тільки півтінь, що виходить від Місяця. Конус місячної тіні не доходить до поверхні планети.
У 2015 році світ очікує два сонячних затемнення. Перше з них відбудеться 20 березня і стане повним. Побачити його зможуть жителі приполярних і середніх широт в північній півкулі (Ісландія, Європа, Північна Африка і Північна Азія). Діаметр видимого Місяця перекриє сонячний диск в 1,04 рази, що дозволить приховати Сонце повністю і побачити його корону, а також розташовані недалеко від нього зірки. 13 вересня пройде часткове затемнення Сонця, яке буде видимим в приполярних широтах південної півкулі (Південна Африка, Антарктика і південь Індійського океану).
Затемнення Сонця можливе лише в періоди, коли земний супутник розташовується між Землею і Сонцем в фазі молодика. Якщо Місяць стає в одну лінію із Землею і Сонцем, то відбувається повне затемнення. Але орбіта Місяця має деякі особливості, завдяки яким супутник віддаляється від Землі трохи далі, тому Сонце ховається за Місяцем не повністю. В результаті воно видніється по краях.
Самим рідкісним видом сонячного затемнення є гібридне - воно поєднує в собі риси кільцеподібного і повного затемнень, коли в певний період часу спостерігається один вид явища, а потім його змінює інше. Останнє гібридне затемнення Сонця спостерігалось 3 листопада 2013 року. До того моменту астрономи очікували його цілих шість років. Тоді фаза кільцеподібного затемнення тривала всього 15 секунд, після чого затемнення стало повним. Наступне гібридне затемнення станеться лише в 2023 році.