19 грудня територія італійської Тоскани відчула на собі рекордну кількість підземних поштовхів, які за силою досягали 4,1 балів. Сейсмологи не передбачали такої потужної череди землетрусів, тому не змогли передбачити, коли ж припиняться ці серійні поштовхи. На даний момент жителі Тоскани перебувають в очікуванні можливого повтору землетрусу.
Сейсмологічні хвилі докотилися до таких міст, як Флоренція та Сієна, де в терміновому порядку довелося вивести зі шкіл учнів, а також до виноробного регіону К'янті, де люди дуже швидко виходили з будинків. В результаті численних підземних поштовхів в службу порятунку надійшла велика кількість дзвінків від місцевих жителів, але людських жертв і руйнувань будівель вдалося уникнути.
Як визначили сейсмологи з Національного інституту геофізики і вулканології, епіцентр сейсмічної активності був розташований на глибині близько 7 км. Очевидці землетрусу описують свої відчуття від поштовхів як дуже лякаючі, людей, що сиділи, хвиля підкидала з такою силою, що вони падали зі стільців.
Для Італії землетруси - явище досить часте, але деякі вчені схильні пов'язувати причину зростання частоти підземних поштовхів в Італії і в світі з глобальним потеплінням. Вплив парникового ефекту, на їхню думку, позначається не тільки на кліматичних показниках, а й на збільшенні масштабів і частоті таких природних катаклізмів як землетрус, торнадо і цунамі.
Як вважають вчені з Австралії, кліматичні зміни провокують зміни в русі тектонічних плит, що підвищує частоту підземних поштовхів. Метеорологам на сьогоднішній день вже вдалося довести взаємозв'язок між рухом тектонічних плит і кількістю випадаючих опадів на території, розташованої на плиті. Так, в результаті зростаючої останнім часом кількості мусонних дощів відбувається збільшення швидкості руху Індостанської плити на один сантиметр на рік, що збільшує сейсмоактивність зони.
Землетрус відбувається тільки в тому випадку, якщо сила руху в прикордонних зонах плит досягає певного значення. Отримані дані про вплив клімату на рух тектонічних плит стане ще одним важливим фактором, який вчені зможуть використовувати, визначаючи потенціал руху плит в прикордонних зонах.
