З наближенням зими метеорологи уважно спостерігають за ключовими факторами, які формують сезонні погодні умови. Недавні дослідження підкреслюють, що розмір жовтневого снігового покриву над Північною півкулею помітно впливає на Полярний вихор, впливаючи на зимові умови в Північній Америці та Європі.
Як жовтневий сніговий покрив опосередковано впливає на Полярний вихор і, як наслідок, на погодні умови, що потенційно може призвести до більш холодних і сніжних зим.
Полярний вихор — це масивна циклонічна циркуляція, яка розвивається над Північним полюсом і поширюється в стратосферу, досягаючи висоти до 50 км (31 милі). Оскільки восени кут нахилу Сонця знижується, полярні регіони охолоджуються швидше, ніж середні широти, створюючи різкий контраст температури та тиску.
Ця різниця призводить до формування системи низького тиску, відомої як полярний вихор, який зазвичай блокує холодне повітря навколо полярних регіонів.
Сильний полярний вихор зазвичай підтримує більш холодне повітря в Арктиці, що призводить до більш м'якої зими в середніх широтах. І навпаки, ослаблений полярний вихор дозволяє холодному повітрю виходити на південь, впливаючи на Сполучені Штати, Канаду та Європу з більш суворою зимовою погодою.
Жовтневий сніговий покрив у Північній півкулі, особливо в Сибіру, довгостроково впливає на Полярний вихор. Дослідження показують, що більший за середній сніговий покрив протягом цього місяця може послабити стратосферний полярний вихор.
Збільшення снігового покриву та високий тиск: коли сніг накопичується, він відбиває більше сонячного світла, охолоджуючи поверхню. Цей ефект охолодження сприяє утворенню систем високого тиску над Сибіром.
Вертикальна передача енергії: сильніші системи високого тиску штовхають енергію вертикально в стратосферу, порушуючи полярний вихор, послаблюючи його циркуляцію.
Послаблення полярного вихру та вплив погоди: слабший вихор намагається стримати холодне повітря, яке потім тече на південь, що призводить до більш частих спалахів холоду та потенційно більшої кількості снігопадів у середніх широтах.
Дані за жовтень 2024 року свідчать про те, що сніговий покрив в Євразії вже вище середнього. Згідно з останніми спостереженнями Канадського агентства кріосфери, снігове покриття входить до трійки лідерів для цієї пори року за останні два десятиліття, що свідчить про високу ймовірність збільшення вертикальної енергії, що впливає на стратосферу та, як наслідок, на полярний вихор.
Прогнозні моделі прогнозують подальше накопичення снігу в найближчі тижні, особливо над Сибіром. Очікується, що ця закономірність спричинить формування надійної системи високого тиску, що може призвести до значного ослаблення Полярного вихору. Якщо ця тенденція збережеться, це може створити основу для більш холодних зимових умов у Північній Америці та Європі, включаючи можливість раптового стратосферного потепління (SSW).
Раптове потепління стратосфери виникає, коли відбувається різке підвищення температури стратосфери, що часто призводить до колапсу полярного вихору. Після південного заходу холодне повітря зазвичай зміщується на південь, що значно впливає на погодні умови. Історичні дані вказують на те, що у таких регіонах, як схід Сполучених Штатів і Європа, спостерігаються нижчі за середні температури та збільшення снігопадів.
Розширення жовтневого снігового покриву в Північній півкулі свідчить про те, що майбутня зима може мати більш збійні погодні умови через ослаблений полярний вихор. У середніх широтах, особливо в Сполучених Штатах, Канаді та Європі, ми можемо спостерігати посилення спалахів холодного повітря та більше снігопадів. Метеорологи продовжуватимуть уважно стежити за рівнем снігу та активністю полярного вихру, оскільки вони є критичними індикаторами для зимових прогнозів погоди.
