Японские исследователи из национального метеорологического управления сообщают о рекордном увеличении озоновой дыры на уровне стратосферы, которая уже переросла по площади размеры самого материка в 1,7 раз. Озоновая дыра образуется над Антарктидой ежегодно в августе-декабре и на данный момент её размеры составляют около 23 миллионов квадратных километров. 

Несмотря на всемирные тенденции, направленные на уменьшение выброса в атмосферу фреона и других газов, способствующих  появлению и разрастанию озоновых дыр, побороть нынешние масштабы в зоне Антарктиды удастся не скоро.

По заявлению учёных на восстановление слоя озона до размеров дыры в 1980 году в этой части мира понадобится ждать середины 21 века, так как срастание озонового слоя – очень длительный процесс. В целом в сентябре 2014 года учёные отметили положительную тенденцию в постепенном уменьшении площади озоновых дыр в стратосфере во всём мире. Но хотя и были предприняты усилия по уменьшению количества выбрасываемых газов, именно на сегодняшний день атмосферная концентрация метана, углекислого газа и оксида азота составляет критично высокий уровень.

Впервые с появлением озоновой дыры люди столкнулись в 1985 году, когда над территорией Антарктиды было выявлено такое «пятно», достигавшее в площади 1000 километров. Его появление стало ежегодным – дыра естественным образом затягивалась в зимний период (декабрь или январь). Спустя почти десятилетие подобная, хоть и не такая большая, озоновая дыра возникла в Арктике. Самых угрожающих масштабов озоновая дыра над Антарктидой достигла в 2008 году, когда её площадь составила более 27 миллионов километров.

Примечательно, что изначально учёные не могли понять, что вызывает появление озоновых дыр. Первые теории предполагали, что во всём виноваты только самолёты, ракеты, а также атомные взрывы. Самыми же вредоносными для озонового слоя являются азотосодержащие вещества, попадающие в атмосферу в результате хозяйственной деятельности человека. Запуск звукового самолёта и ракеты способствуют разрушению озона, помимо постоянно растущего числа автомобилей и производства. Озон по своей природе – активен, поэтому способен вступать в химические реакции с органическими и неорганическими соединениями, при этом его молекула разрушается.