Внутренняя Монголия, регион Синьцзян и провинция Хубэй претерпевают пик летней засухи, которая охватила их с июня этого года. В результате почти полного отсутствия осадков от засухи пострадал один миллион человек. Из этого числа 70 тысяч жителей и около полумиллиона голов рогатого скота Северного Китая в буквальном смысле страдают от острой нехватки питьевой воды. Также около 150 тысяч человек оказалось в бедственном положении и нуждается в финансовой поддержке государства.

Засуха нанесла сильнейший урон сельскому хозяйству (около 390 тысяч га посевов и 1,6 миллиона га пастбищ для скота). За последние 43 года в Северном Китае количество выпавших дождей было минимальным и ситуация продолжает обостряться. За летний период ущерб от засухи составил свыше 260 миллионов долларов.

Для Китая, который по площади является третьим государством в мире, постоянно случающиеся природные бедствия, включая засухи, наводнения и землетрясения, не являются чем-то сверхъестественным. В разных масштабах и последствиях подобные явления происходят во многих регионах страны ежегодно. Но что касается засухи, то впервые об усугублении этого явления заговорили в 2012 году, когда Китай также пережил масштабную засуху, которую назвали самой страшной за последние сто лет.

Тогда на некоторых территориях (Сычуань, Юньнань, Гуанси и другие) дожди почти прекратились с ноября 2012 года. Это привело на сегодняшний день к дефициту водных запасов в регионах, где проживает порядка 50 миллионов людей, которые преимущественно работают в сфере сельского хозяйства и заняты выращиванием зерновых и чая. В результате засухи посевы и кусты чая погибли от обезвоживания, оставив население без доходов.

Учёные объясняют усугубление засухи глобальным потеплением, так как в последние годы в Китае наблюдаются повышенные температуры летом и рост числа катаклизмов. Усиление засухи ускоряет процесс превращения китайских земель, пригодных для сельского хозяйства, в пустыни.

В провинции Хубэй уже отметили утолщение слоя песка вдоль берегов Ханьцзянь до 50 см, который разносится ветром на обширные территории. Сегодня пустыня занимает около 27% от площади всего Китая. Из-за процессов опустынивания уровень жизни падает, что уже отразилось на благополучии около 400 миллионов китайцев.